叶酸（folic acid）也叫维生素B9，是一种水溶性维生素。相当于蝶酰谷氨酸（pteroylglutamic acid，PGA），最早是米切尔（H．K．Mitchell，1941）从菠菜叶中提取纯化的，故而命名为叶酸。
在孕期有促进胎儿骨髓中幼细胞成熟和预防神经管畸形的作用，人类如缺乏叶酸可引起巨红细胞性贫血以及白细胞减少症，因此对孕妇而言尤其重要。经过几十年应用和推广，很多孕妇开始服用叶酸，认为维生素族类是没有副作用的。
那么事实果真如此吗？
那么孕期该从何时服用叶酸？服用多大计量吗？
相信您没听说过服用叶酸过量的可怕后果，在国际自闭症科研大会（IMFAR）的一项最新研究显示：“孕期血浆叶酸和维生素B12水平过高会大大增加新生儿发生自闭症风险”。
自闭症又称为自闭症谱系障碍（Autism Spectrum Disorder），是一组起源于儿童发育早期，通常伴随终生的先天性大脑发育障碍性疾病。目前病因不明，也没有针对核心症状的药物可用。
这项研究似乎颠覆了人们对叶酸在减少新生儿疾病的所有研究成果，也颠覆了给孕期准妈妈们补充叶酸作为公共卫生要求的准则，引起了媒体的广泛关注。
1990年前后的研究表明，妊娠期准妈妈们叶酸的不足， 会导致新生儿神经管缺陷。 叶酸富含于水果与蔬菜中， 但是稳定性不太好， 而且现代食品的高度处理过程会造成叶酸的严重流失。因而，美国卫生部门在1996年提出建议， 在谷物食品中补充人工合成的叶酸，这项提议在1998年成为法律， 被认为是上世纪下半叶最成功的一个公共卫生成果。有数据显示， 这个举措每年减少了至少1000名新生儿缺陷。
到今天， 全球有70多个国家都要求在谷物食品中补充叶酸。
由于叶酸对神经系统发育的重要性，叶酸和自闭症的关系也被重视起来。
VB12 是一种含金属钴的维生素，在红细胞的形成，神经功能作用和DNA的合成上发挥重要重要作用。 同时， VB12还保护叶酸在细胞内的转移和贮存。 维生素B12的缺乏， 会造成大脑和神经系统的不可逆转的伤害。虽然VB12和自闭症之间关系的研究没有叶酸的研究那么丰富， 但是， 阿曼科学家也发现，自闭症儿童普遍叶酸和维生素B12含量偏低。
过多叶酸会损害胚胎大脑发育
加州大学戴维斯分校的MIND研究所对怀孕小鼠进行了研究，这项研究于2020年9月30日在脑皮质中发表。
研究把老鼠分别：
正常量的叶酸（2mg/kg）
推荐量的10倍(20mg/kg)
不给予叶酸的饮食
研究发现：接受叶酸量最大的小鼠，后代表现出了有明显的大脑变化。
研究人员对小鼠进行皮质厚度的测量，测量结果显示，饮食中过量叶酸组（20 mg / kg ）的小鼠，它们的大脑皮层明显变薄，新皮层变薄不均匀，在背侧（20％位置）效果最大，而且在该处发现皮层比对照组薄约16％（P = 0.003）。
在中外侧方面（50％位置），观察到皮层明显较薄约10％（P = 0.023），而在外侧80％位置未发现明显差异。
饮食未包含叶酸的实验组表现出侧面变薄的趋势（80％位置），没有观察到其他显著差异。
与对照组（2 mg / kg）相比，测试组（叶酸含量20mg/kg）中新皮层细胞组成的变化明显是区域性的，大部分背侧（20％）方面受到了显着影响。
研究发现：
在叶酸缺乏和过量的情况下，小鼠的皮质细胞结构组织会出现偏差，在焦虑和记忆方面也会出现行为偏差。
→叶酸过多，增加新生儿自闭症风险
鉴于以上研究数据，我们提醒孕期妈咪不要盲目补充叶酸和其它维生素族类片剂，尽量多的选择叶酸含量多的各类食材；科学运动增加与大自然接触的时间；选择偏碱性食品和富含矿物质水源。为了下一代的健康成长选择良好的饮食和生活习惯才是准妈咪的责任所在。