婴儿味觉发育的关键时期是
法国国家科学研究中心的专家经过长时间的研究发现，婴儿的味觉是在其母亲怀孕期间养成的，孕妇妊娠期间所吃食物的味道对胎儿味觉的形成和喜好有很大影响。
法国科学家的这一研究成果发表在最新一期英国《新科学家》周刊上。由伯努瓦斯特·沙尔领导的一个味觉科学研究小组比较了24名新生儿的味觉反应后发现，他们对香味的喜好与其母亲对香味的爱好有密切关系。在实验中，一组孕妇在妊娠期间常吃带茴香味道的食物，她们所生婴儿一出生就被茴香味道所吸引，4天后更有喜好茴香味道的表现。另一组孕妇在妊娠期间不吃带茴香味道的食物，她们的婴儿一出生就对茴香气味表现出反感或无反应，表现反感的婴儿在4天后反应更加强烈。
这个研究小组的专家认为，上述比较研究说明，孕妇妊娠期间对一些味道的好恶对胎儿味觉的形成具有重大影响。他们认为，这一研究成果将对胎儿在母亲腹中养成对某些健康食品的喜好，从而有利于未来发育成长有积极意义。