很久很久以前，有一个聪明又漂亮的姑娘叫金沙。她的妈妈是一个名叫马头山姆的女士，而爸爸则是一位长著红胡子的雷公天神。马头山姆怀著金沙九千九百九十九年，直到有一天，金沙姑娘终于降生了。据说当天刚好是吉星闪烁的日子，就在山嫩一声巨响后，一个白白胖胖的宝贝女孩出现了。金沙姑娘还有两个姐姐，大姐叫怒江，脾气暴躁，常常无缘无故地生气;二姐叫澜沧江，性格急躁，火爆脾气。三姐妹一起成长，每天都相互陪伴。有一天，她们听说父母打算把她们嫁到远方的西边，大姐当场发怒:「我才不要嫁那么远的地方！」二姐也著急起来，急得直跳脚:「我也不去！」但金沙姑娘却沉默不语，她笑著对两个姐姐悄悄说:「姐姐们，要不我们一起逃到东海去怎么样？我听邻居的老爷爷说过，在太阳升起的东方有一片美丽的大海，那里不仅热闹非凡，还住著一位英俊的东海王子，是不是很浪漫呢？」大姐和二姐听了，都点点头同意了金沙的提议。在迎亲的前一晚，三姐妹兴高采烈地在家中打扮妆扮。父母看到这一幕，安心地入睡。第二天一大早，唢呐声响个不停，婚礼队伍来了。妈妈急忙去唤女儿们出来坐花轿，没想到屋里却空荡荡的，三姐妹早已悄悄地离开了。父母非常著急，赶紧叫来大儿子玉龙和二儿子哈吧:「你们的三个妹妹跑了，她们要去东海，快去把她们找回来！如果让她们逃掉了，你们就不要回家了！」玉龙听后马上背起他最心爱的十三把闪亮的宝剑，哈吧也立刻挎上他最熟悉的十二张弓，两兄弟一起走小路朝东方追赶。他们翻过高山，涉过大水，终于来到了丽江白沙，比姐妹们先赶到了这里。两兄弟相视而坐，准备堵住去路不让姐妹们前往东海。但是他们等啊等啊，三个妹妹就是不出现。玉龙早已累坏了，眼皮直打架，他对哈吧说:「我想睡一会儿，你先守著，等我醒来后再轮到你。我们约好了，如果她们逃走，按照家法处置，绝对不能宽容。你绝对不能大意！」哈吧点点头答应下来，玉龙就呼呼睡去了。三姐妹走到半路，擡头一看，只见两个强壮无比、勇猛无匹的哥哥堵住了前路。她们都吓了一跳。大姐说:「我们不是哥哥们的对手，只能选择改道往南走了。」二姐也赞同往南走。但是金沙姑娘坚持要去东方，她说:「我一定要去看看太阳升起的地方，无论如何我也要去！」大姐见劝不动金沙，只得自己火冒三丈地向南奔去，她走过的路就成了怒江;二姐见大姐不听劝阻就走了，也著急地跟著奔向南方，她踩出的路就成了澜沧江。金沙姑娘站在石鼓边，目送两个姐姐的背影，心中难过但又下定决心要向东去找寻自己的幸福。金沙姑娘越走越近玉龙他们的守卫处，她放慢了脚步，想了一个妙计。她开始唱起优美动听的歌曲，天籁般的歌声如催眠般迷惑了哈吧，让他逐渐陷入睡梦之中。金沙姑娘一口气唱了十八支动听的歌，趁哈吧熟睡时从两兄弟脚踵空隙间溜了过去。逃出重围后，她舒了口气，却也害怕被追上，所以一刻不敢停歇，直奔东方而去。玉龙睡醒后，发现哈吧睡死过去而三妹已经溜之大吉，这下子两兄弟都回不了家了。他又急又气，按照家法，他该惩罚哈吧的失职。正准备举起宝剑，一个魔王忽然出现想抢夺金沙的宝物，玉龙和哈吧联手对战魔王，最后哈吧为救玉龙而牺牲。玉龙痛心之极，与魔王展展开了激烈的决斗，从黎明战到黄昏，又从黄昏战到天明。玉龙使出浑身解数，但魔王法力高强，他一连砍断十三柄宝剑也未能伤它分毫。在砍断最后一柄宝剑时，玉龙壮烈地将其刺入魔王的心口，魔王总算倒地不起，但玉龙自己也已筋疲力尽。玉龙擡头望向东方，似乎看到一抹金色的身影在远方，不禁泪水盈眶。他明白金沙姑娘已找到自己的归宿，兄妹们终将天各一方。最后，美丽的金沙姑娘历尽艰辛，终于来到太阳升起之处，与东海王子相遇，找到了幸福归宿。