从前有一位妇人,她的丈夫过世后,她带著三个女儿到一个有钱人家当奴仆,过著非常艰难的生活。有一天,一只全身闪亮金黄色羽毛的鹅飞到三个女孩的面前说:"我是你们的父亲,我知道你们的生活很困难,你们的母亲也很辛苦地照顾你们。你们可以拔下我的羽毛去卖钱,改善生活。"妇人听了非常高兴,她让女儿们快点动手拔鹅身上的羽毛。金鹅的羽毛闪闪发亮,每人拔了四、五根羽毛,捆成一束出售,卖得的钱足够让她们过上好日子。金鹅也守著承诺,每三、五天定期来让她们拔几根金色羽毛换钱。渐渐地,妇人和女儿们的生活变得更好了。有一天,妇人对三个女儿说:"人心不可靠,更何况是动物的心呢?这只金鹅虽然每次都让我们拔它的羽毛换钱,但是,如果有一天它突然不来了,我们的生活就会有问题了。这次如果它再来,我们把它全身的羽毛都拔光,多换些钱存起来,以后的生活就有保障了。"于是,当金鹅再次来时,妇人和女儿们一起将它的所有羽毛都拔光了。失去羽毛的鹅变得赤身裸体,再也无法飞翔,妇人只好把它关在笼子里饲养。不久后,鹅的羽毛慢慢长出来,但长出来的是普通的白色羽毛,不再是金黄色的了。这个故事告诉我们,物质仅仅是帮助我们生活的工具,如果不懂得节制,贪得无厌,不仅会使我们变得自私,也会失去真正的快乐。